Quelques repères

La surdité peut être légère, moyenne, sévère ou profonde. Selon le degré de perte auditive, les conséquences peuvent aller d’une difficulté à suivre une conversation chuchotée jusqu’à l’absence de perception de la parole.

• Surdité légère : certains sons faibles ou certaines conversations peuvent être difficiles à percevoir.
• Surdité moyenne : la compréhension de la parole peut devenir difficile sans aide ou adaptation.
• Surdité sévère : la parole est souvent difficile à comprendre sans appareillage ou soutien adapté.
• Surdité profonde : la perception de la parole peut être très limitée ou absente selon les situations.

Ces repères ne résument pas le vécu de chaque personne. Deux personnes ayant un même niveau de perte auditive peuvent avoir des besoins très différents selon leur âge, leur parcours, leur environnement, leur mode de communication et les aides dont elles disposent.

Les différents types de surdité

La surdité peut aussi être classée selon le lieu de l’atteinte dans le système auditif.

• La surdité de transmission : le son est atténué avant d’atteindre l’oreille interne. Elle peut concerner l’oreille externe ou l’oreille moyenne.
• La surdité de perception : l’oreille interne ou le nerf auditif est atteint. Les sons peuvent être moins bien perçus ou moins bien transmis au cerveau.
• La surdité mixte : elle associe une surdité de transmission et une surdité de perception.

Identifier le type de surdité est important, car les solutions proposées peuvent varier selon l’origine de l’atteinte auditive.

Causes possibles

La surdité peut avoir des origines génétiques, médicales, environnementales ou traumatiques. Elle peut être congénitale, c’est-à-dire présente dès la naissance, ou acquise au cours de la vie.

Parmi les causes possibles, on peut retrouver :

• des causes génétiques ;
• des infections pendant la grossesse ou après la naissance ;
• des complications à la naissance ;
• l’exposition répétée ou brutale à des bruits forts ;
• le vieillissement de l’audition ;
• certaines infections de l’oreille ;
• certains médicaments ototoxiques ;
• des traumatismes ;
• une surdité brusque nécessitant un avis médical rapide ;
• d’autres pathologies touchant l’oreille ou le nerf auditif.

Lorsque l’audition baisse, il est important de consulter afin d’identifier la cause, d’évaluer le retentissement et de proposer une prise en charge adaptée.

Conséquences au quotidien

La surdité peut avoir un impact personnel, social, scolaire, professionnel et psychologique. Les conséquences dépendent du degré de perte auditive, de l’âge d’apparition, des aides disponibles et de l’accessibilité de l’environnement.

• des difficultés de communication ;
• une fatigue liée aux efforts d’écoute ou de compensation ;
• un risque d’isolement ;
• une perte d’estime de soi ;
• des malentendus dans les échanges ;
• des difficultés à suivre une réunion, un cours ou une conversation de groupe ;
• un retard dans l’acquisition du langage chez l’enfant lorsque la surdité n’est pas repérée ou accompagnée ;
• un besoin d’adaptations au travail, à l’école ou dans les lieux publics.

Ces difficultés peuvent être renforcées dans les environnements bruyants, mal éclairés, sans sous-titrage, sans support visuel ou lorsque les personnes parlent en tournant le dos.

Communication et accessibilité

La communication peut être facilitée par des gestes simples, utiles dans la vie quotidienne, les réunions, les événements associatifs, les lieux publics ou les échanges professionnels.

• se placer face à la personne ;
• éviter de parler en tournant le dos ;
• articuler clairement sans exagérer ;
• éviter de crier inutilement ;
• réduire le bruit de fond lorsque c’est possible ;
• reformuler plutôt que répéter exactement la même phrase ;
• prévoir des supports écrits ou visuels ;
• sous-titrer les vidéos ;
• laisser le temps de comprendre et de répondre ;
• demander à la personne ce qui l’aide le mieux.

L’accessibilité commence souvent par une attitude simple : ne pas décider à la place de la personne, mais lui demander comment elle préfère communiquer.

Solutions et adaptations

Plusieurs aides peuvent accompagner les personnes sourdes ou malentendantes. Les besoins varient selon le type de surdité, le degré de perte auditive, l’âge, le mode de communication et les choix de la personne.

• des prothèses auditives ;
• des implants chirurgicaux dans certaines situations ;
• la langue des signes française, ou LSF ;
• la lecture labiale ;
• le sous-titrage ;
• des interprètes en LSF ;
• des supports visuels ;
• des alertes lumineuses ou vibrantes ;
• des boucles magnétiques dans certains lieux ;
• des applications de transcription ou de communication.

Ces aides ne s’opposent pas forcément entre elles. Certaines personnes utilisent une aide auditive, la lecture labiale, l’écrit, la LSF ou plusieurs solutions selon les situations.

La langue des signes française

La langue des signes française, ou LSF, est une langue visuelle et gestuelle. Elle permet à de nombreuses personnes sourdes de communiquer, d’apprendre, de participer, de transmettre des émotions, des idées et une culture.

Toutes les personnes sourdes ne signent pas, et toutes les personnes malentendantes n’ont pas les mêmes besoins. Certaines communiquent surtout à l’oral, d’autres en LSF, d’autres avec l’écrit, la lecture labiale ou une combinaison de plusieurs moyens.

Respecter le mode de communication choisi par la personne est essentiel pour favoriser son autonomie, son accès aux droits et sa participation sociale.

Diagnostic et accompagnement

Le diagnostic repose sur un bilan auditif réalisé par des professionnels de santé. Selon les situations, un médecin ORL, un audioprothésiste, un orthophoniste ou d’autres professionnels peuvent intervenir.

Chez l’enfant, le repérage précoce est important pour accompagner le développement du langage, la communication, les apprentissages et la socialisation.

Chez l’adulte, le repérage et l’accompagnement peuvent aider à réduire la fatigue, les malentendus, l’isolement et les difficultés dans la vie sociale ou professionnelle.

Pourquoi sensibiliser ?

Parce que la surdité est encore souvent mal comprise. Elle est parfois réduite à une simple baisse de volume, alors qu’elle peut toucher profondément la communication, l’accès à l’information, les relations, l’autonomie et la participation sociale.

Sensibiliser, c’est rappeler que l’accessibilité ne concerne pas seulement les bâtiments. Elle concerne aussi les échanges, les vidéos, les réunions, les démarches administratives, les événements, les alertes et les services publics.

Chez Les Étincelles 72, nous souhaitons contribuer à une meilleure compréhension des handicaps sensoriels, des besoins de communication, de la LSF, du sous-titrage et des adaptations qui rendent la société plus inclusive.